Paleontólogos locales presentaron ayer en Argentina la réplica de un plesiosaurio hallado en 2009 en los lagos de la Patagonia (sur), donde este reptil marino vivió hace 65 millones de años.
Desde 2009 hasta ahora trabajaron para liberar al fósil de la roca que lo rodeaba, hacer la reproducción del esqueleto y tenerlo aquí colgado en la sala del museo
, explicó el paleontólogo Fernando Novas, del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires, donde ahora se exhibe la réplica.
Se trata de un reptil marino cuyos restos fueron hallados en rocas del cretácico en cercanías de la ciudad de El Calafate, en la provincia de Santa Cruz, 2 mil 770 kilómetros al sur de la capital argentina.
Los restos de este plesiosaurio son los más completos hallados hasta el momento en Argentina y fueron rescatados de rocas sumergidas en el Lago Argentino, un espejo de agua de 566 metros cuadrados al pie de la cordillera de los Andes. Estaba unos 50 centímetros bajo el agua y hubo que secar parte del lago
 para retirar las rocas, explicó el científico Marcelo Isasi.
Fue necesario remover unas cuatro toneladas de rocas para desenterrar los restos del fósil que se encontraron a escasos 500 metros del aeropuerto internacional de El Calafate.
Los plesiosaurios fueron grandes reptiles marinos que habitaron los mares de todo el mundo, tenían cuello largo, cabeza pequeña y dientes puntiagudos. Corresponden a una era en la que la cordillera de los Andes no existía y el océano inundaba la actual Patagonia argentina.
De acuerdo con la reconstrucción de los paleontólogos, el ejemplar medía unos nueve metros de largo y sus aletas alcanzaban 1.30 metros cada una.